Mars Society Belgium

De reis naar Mars was kort, maar heftig.
Bijna 24 uur onderweg van Brussel naar Grand Junction is natuurlijk niks in vergelijking met een echte reis van 6 maanden, maar toch was iedereen zowat geradbraakt.

Ik denk dat ruimtereizen veel comfortabeler is dan continu te moeten vechten tegen de zwaartekracht…

Na een veel te korte nacht in het Best Western Hotel van Grand Junction, gaan Arjan en ik onze jeep oppikken, het sneeuwt… Wanneer de rest van onze crew ons opwacht aan het hotel, merken we dat de nummerplaten op de wagen ontbreken… Om onnodig Amerikaans politiespektakel te vermijden, ruilen we onze auto dan maar om.
Tijdens de rit naar Hanksville sneeuwt het nog steeds hevig, maar de sfeer wordt er meteen ingezet met luid kattegejank op de highway.
Bijna in Hanksville, compleet bedwelmd door het prachtige landschap, stappen we uit en laten ons even gaan in de sneeuw, tot groot jolijt van de RTBF-ploeg, en twee journalisten van “Le Soir” en “De Morgen” die met ons meereizen.

Eens in Hanksville, pikken we ons Marsonautenvoedsel op, waar we twee weken lang op moeten overleven.  En dan moeten we onze weg zoeken naar de Habitat, letterlijk en figuurlijk op een andere planeet.  Na een uur zoekwerk, krijgen we een hartelijke Marsiaanse welkomstmaaltijd van Brian Shiro en zijn crew.  En dan de crew-wissel!  Na een algemene briefing, splitsen we ons op in 2 groepen: een wetenschappelijke en een technische.
En dan vertrekt crew 89.  Na enkele korte interviewtjes met de journalisten, blijven we helemaal alleen achter op Mars.
En dan de connecties met de Aarde… Failed!
Na lang zoekwerk verwijderen we de sneeuw en besef ik dat het leven hier een stuk moeilijker gaat worden dan op aarde.

En dan begint het harde werk voor een commandant: alles checken, verantwoordelijkheden verdelen en een schema opstellen voor de andere bemanningsleden.
We voeren een experiment uit over voedselstudie in de ruimte voor de Universiteit van Florida en we mogen dus niet eten wat we willen.  Maar omdat de simulatie toch pas morgen begint, klinken we nog op een lekker Amerikaans biertje.
Iedereen is doodop, maar de sfeer zit erin!
Doodop plof ik op mijn luchtbed in de mooiste kajuit met een prachtig zicht op het Marsoppervlak.